華府人下班何處去 狗狗酒吧成紓壓地

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2024/9/22 中央社駐華盛頓特派員鍾佑貞

華府高權力、高壓的工作不少,從國會議員辦公室到報社,有人下班直奔酒吧,也有人回歸毛孩,或帶狗出門見世面,順便喝上2杯。歡迎攜犬同行的狗酒吧就是這樣一個「別問我是誰,話題直接切入狗」的減壓處。

華府人查理為了紀念因罕見疾病過世的黃金獵犬黎利蘇菲雅,而成立「濕狗」酒館。圖為酒館內以黎利蘇菲雅為靈感的畫作。中央社記者鍾佑貞華盛頓攝 113年9月22日

牽動世界的美國總統大選近了,華府「濕狗」酒館(Wet Dog Tavern)裡的人不談共和黨候選人川普槓民主黨候選人賀錦麗,手拿葡萄柚汁加伏特加的「鹹狗」雞尾酒或另一款「巴洛馬狗」,悠哉看著自家毛孩與隔壁臘腸犬在時裝秀爭奇鬥豔。

穿著格子襯衫的歐洲腔男子,不願透露自己的本名或工作,「你不覺得華府人喜歡問別人在哪高就,每個人都想贏嗎」?他來這裡隨性交流狗經,懷中的嬌小灰黑色犬素顏登場,無意參賽,志在同樂。

愛狗人奧莉薇雅(Olivia)是現場唯一沒有與狗一起出席的客人,時常要出差的她,忍痛不養狗,回到華府就帶著相機來這,用鏡頭捕捉汪星常客,「我可以與狗主人聊天,也能自顧自縮在自己的世界」。奧莉薇雅說,濕狗是社交壓力零的舒適圈。

週三傍晚,眾狗煞有其事穿華服、追趕跑跳碰的畫面,在濕狗酒館的小型集體解壓活動上演。濕狗酒館不是全華府唯一的狗酒吧,其成立卻有洋蔥,療癒全球政治中心的居民也撫慰酒館老闆查理(Charlie)一家。

「我太太的黃金獵犬黎利蘇菲雅(Lilly Sophia)過世後,我們想創造一個獨特的環境,與大家分享我們對牠的回憶」,查理這麼說。黎利蘇菲雅愛玩水,無論是泳池、河流還是海洋,牠都會往水裡衝,渾身濕漉漉的樣子,成為「濕狗」的由來。

黃金獵犬屬暖狗系,黎利蘇菲雅親人、愛笑、又超級聰明,根本黃金獵犬界的靈犬萊西,查理說來驕傲。

無奈罕見疾病免疫性溶血性貧血(IMHA)來得突然,把黎利蘇菲雅帶離查理一家,到現在,查理仍想透徹理解IMHA,濕狗酒館開張也是為了支持IMHA基金會,同時透過舉辦活動籌集資金,捐給動物醫療研究機構。

華府濕狗酒館舉辦狗狗時裝秀,還煞有其事評選出2個得獎者。中央社記者鍾佑貞華盛頓攝 113年9月22日
華府濕狗酒館舉辦狗狗時裝秀,還煞有其事評選出2個得獎者。中央社記者鍾佑貞華盛頓攝 113年9月22日

開業7年來,查理認為華府一天到晚在選舉,他有信心濕狗是個讓人逃離煩惱的地方,「讓大家忘記工作,來這裡放鬆小聚,這也是我們的目的」。

把酒館整面牆畫上黎利蘇菲雅的查理,是愛狗美國人的縮影。狗酒吧成為都會人短暫的隱匿地,出不了辦公室的苦主也有執勤汪為伴。

截至2022年,聯邦政府僱用逾5千隻全職德國牧羊犬、比利時馬利諾犬、小獵犬及傑克羅素梗犬等,還有421隻打工仔。工作內容從英雄到屎缺都有,例如為冬天時穿越國家公園的管理員「護駕」,探測爆炸物及毒品,還有檢測感染禽流感的水禽糞便。

最新數據指出,國土安全部旗下的牧羊犬數量居眾部會之冠,另有1800隻汪為五角大廈效命,兩者數量合計占聯邦政府犬數的85%。平均一隻入籍費加上學費約為6.5至8.5萬美元(約新台幣208至272萬元)。

不過,「白宮第一狗」未來4年將成為懸缺,賀錦麗沒有養寵物,川普據報嫌在草坪上遛狗假掰。

美國首位總統喬治華盛頓(George Washington)倒是知名狗奴,取得名字還很妙,包括「微醺」及「真愛」。對狗友善更是華府傳統,在記者住的維吉尼亞州阿靈頓(Arlington),專業遛狗員的工作正夯,不少街柱上都掛有免費狗便袋。

從全美國來看,為已故的毛孩成立酒吧或許稀奇,但對寵物很捨得花是常態。尤其COVID-19(2019冠狀病毒疾病)疫情爆發後,狗狗的收養量大增。寵物經濟在疫後蓬勃發展,從瑜珈課程到「播放室內音樂以營造飯店泳池派對氣氛」的活動,不輸台北寵狗產業的精緻度。

阿靈頓去年就迎來首間室內狗狗酒吧兼俱樂部,年費365美元,號稱專人陪玩及提供毛孩可吃的葡萄牙菜。還有店家賣「狗布奇諾」及麥芽風味「狗啤酒」等。

美國寵物產品協會(American Pet Products Association)數據顯示,從2018年到2023年,寵物產品銷售額增加460億美元。而光是2023年,銷售額就達1470億美元。在一般人以養活自己為主的通膨國度,這個金額暴露的飼主愛,遠比無犬人想像得多太多。(編輯:張芷瑄)1130922

對狗友善是華府傳統,專業遛狗員的工作正夯,不少街柱上都掛有免費狗便袋。圖為狗狗時裝秀的參賽者之一。中央社記者鍾佑貞華盛頓攝 113年9月22日
對狗友善是華府傳統,專業遛狗員的工作正夯,不少街柱上都掛有免費狗便袋。圖為狗狗時裝秀的參賽者之一。中央社記者鍾佑貞華盛頓攝 113年9月22日
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