2023/12/24 中央社駐馬尼拉特派員陳妍君
菲律賓擁有「全世界最長的耶誕季節」，近期歡慶氣氛愈加濃厚，大街小巷可見繽紛璀璨的燈飾與菲式「巴洛爾」（Parol）耶誕燈籠。採購禮物、參加聚會和返鄉人潮使馬尼拉交通塞爆，加上荷包大失血，不少人吃不消。
菲律賓「全世界最長的耶誕季節」之稱絕非浪得虛名。
在菲律賓有ber月分說法，就是指9月（September）到12月（December）4個以ber結尾的月分。換句話說，每年長達1/3時間，菲律賓的空氣中都洋溢著耶誕氣息。
每年9月起，電台、購物商場和店家就會播放耶誕歌曲，還有街頭、公園、商場內外和公司行號建築物，立起大大小小的耶誕樹和麋鹿、耶誕老人、星星、天使等各式燈飾與燈光秀，美不勝收。
在馬尼拉都會區繁華的中心商業區「波尼法西奧堡環球城」（BGC）High Street行人徒步區商圈，臨近耶誕節人愈多。一家義大利品牌鞋店店員告訴記者，12月起，因應消費者逛街購物需求，營業時間延長到深夜12時。
在同一個區域的大賣場，不少消費者大肆採購，購物車塞滿一箱箱零食、蛋糕、點心和飲料，供平安夜全家歡聚時大快朵頤。
約8成的菲律賓人是天主教徒。對多數人來說，除耶誕節的宗教意涵，此節日最重要的意義是與親友共度。因此，大吃大喝和採購禮物送人是不可少，加上各機關團體、公司行號的耶誕派對紛紛登場，有些還會規定交換禮物的價位須高於特定金額，不少人因此荷包大失血。
33歲的希葉斯特（Celest）說：「我期待耶誕節到來，因為這是跟家人一起慶祝，為每個菲律賓人帶來歡樂和幸福的時刻。」
她表示：「我喜歡耶誕節的原因是，首先這是慶祝耶穌基督誕生的日子，每個人對此都很期待，還有奉獻精神，這也是送給每個人禮物和捐贈東西的時候。」
25歲的凱恩（Kane）說，耶誕節讓她可以從工作中脫身，得到一些自己的時間，並與家人共度，但有時她也必須跟不熟悉的親戚聊天，常常讓她不太自在。
不過，21歲的凱拉（Cailah）認為，她最喜歡耶誕節的地方，是每個家庭有著不同的耶誕傳統。有些家庭會擺設耶誕樹，有些則不會，而她到不同的親戚友人家時，正好可以體驗這些耶誕傳統的多樣性。
凱拉說，雖然她非常喜愛耶誕節的歡樂與奉獻精神，但在菲律賓，耶誕季節到處熙熙攘攘，每樣東西都很貴，四處也都交通堵塞，這是她不太喜歡的地方。
與凱拉同齡的凱文（Kevin）家鄉在馬尼拉東南方的拉古納省（Laguna），雖然今年他無法返鄉，但對他來說，耶誕假期是休養生息、與親人共度時光的最佳時機。
凱文說：「就我們的文化而言，我們非常重視家庭，因此我們利用耶誕假期作為跟家人聯繫，並與親人共度時光的機會。」
凱文的同事艾塞（Ace）也說，對菲律賓人而言，耶誕節最重要的就是與家人共度時光，因此，大多數在馬尼拉工作的人都會回到家鄉跟親人團聚。
不過，他表示，送耶誕禮物有時也會成為負擔。
艾塞說：「你很有可能被要求送禮物給家人，還有所有的教子和教女，即使你的經濟能力不足。我想這是耶誕節唯一負面的一點。」（編輯：張芷瑄）1121224
2023/4/13 台北圓山大飯店13日預告端午節將推出4種口味粽子，其中「金牌裹蒸粽」內餡有五花肉、鮑魚、鹹蛋黃、花菇、干貝、櫻桃鴨、栗子、黑松露醬，單顆重逾1斤。（台北圓山大飯店提供）中央社記者汪淑芬傳真 112年4月13日 （中央社記者汪淑芬台北13日電）台北圓山大飯店今天預告，今年端午節將推出主廚親製的4種口味粽子，其中金牌裹蒸粽單顆逾1斤，挑戰籃球的重量。 台北圓山大飯店發布新聞稿，金龍廳主廚許耀光親製的「金牌裹蒸粽」，單顆重重逾1斤，挑戰比籃球還重的重量，方粽裹著精挑的五花肉、鮑魚、鹹蛋黃、花菇、干貝、櫻桃鴨、栗子、黑松露醬遵循嶺南肇慶古法，餡料與粽葉緊緊相覆，以溫火熬煮4小時才完成。 另外，只有端午限定的「紅豆鬆糕粽」，是圓山長年熱銷的甜品，源自蔣夫人親自口傳，現經圓苑主廚戴立承轉化，成為端午節獨有的「紅豆鬆糕粽」，兼有「高中」寓意，比平時所售更具分量，是祈求考運亨通、一舉登榜的選擇。 「珍菇八寶粽」是同為圓苑主廚戴立承研發，內含洋菇、鴻禧菇、美白菇、猴頭菇、花菇、黃金蟲草，均勻拌入麻油與薑，一口咬下，麻油香與粽葉香在口中迅速擴散開來，各種菇類的鮮嫩彈牙瞬間綻放，堪稱素食主義者的頂級饗宴。 還有1款「湖州粽」選用台灣優質豬五花肉和圓糯米，經由完美配比，創造出口感軟糯飽含油脂香。（編輯：陳政偉）1120413
2023/4/21 墨西哥小鎮洛斯阿勒戈多涅斯被稱為「臼齒城」，鎮上4條主要街道就有約600名牙醫。右為該城鎮吉祥物。（圖取自臼齒城網頁molarcity.com） （中央社墨西哥洛斯阿勒戈多涅斯21日綜合外電報導）每年都有數十萬名美國人越過墨西哥邊境，來到洛斯阿勒戈多涅斯（Los Algodones）小鎮，為的不是陽光和沙灘，而是根管治療和瓷牙貼片。 法新社報導，鎮上4條主要街道就有約600名牙醫，他們提供的療程價格和美國相比便宜許多。 在邊界檢查站附近攬客的一名男子開玩笑說：「這是全球每平方公里牙醫密度最高的地方。」 對美國人來說，洛斯阿勒戈多涅斯更響亮的暱稱是「臼齒城」，早在網路讓選擇醫療照護服務變得更便利之前，這個名稱就靠著口耳相傳散播開來。 這座小鎮很久以前就樂於接受這個暱稱，現在甚至經營一個網址為molarcity.org的網站，幫助潛在病人挑選醫師、解決旅途後勤問題。 鎮上的競爭相當激烈，每個陽台上都掛著各種顏色的招牌，還有宣傳美白牙齒、拔牙和植牙折扣的傳單。 即使這裡牙醫比比皆是，仍有許多需求尚待滿足。 在11月至次年4月的旺季，來到「臼齒城」一日遊的美國人幾乎和鎮上的7000名居民一樣多。就連在酷熱的夏季，每天也約有2000人從加州、亞利桑那州或新墨西哥州來到這裡。 不管哪家診所的價目表，只要看一眼，就能明白這座小鎮的生意為何如此興隆。 65歲的加州人雷恩（Rene）是Uber駕駛，他第一次來到「臼齒城」是為了植4顆牙。他一邊用手遮嘴，一邊諷刺地說：「加州的牙醫想在我嘴裡安上相當於一輛特斯拉（Tesla）價錢的東西。他告訴我，整套療程要5萬7000美元（約新台幣175萬元）。」 在美國和墨西哥受過訓練的63歲醫師盧比歐（Carlos Rubio）說，患者一開始都是被巨大價差吸引，由於「臼齒城」的價格非常優惠，即使患者必須多次回診，也遠遠足夠支付旅程中的額外花費。 盧比歐1985年開始執業時，要等4個月才有一名患者上門，現在他每天要看30至35名患者。 美國的牙科診療費用一般是透過與工作相關的私人保險來給付，通常設有每年給付上限。 伊利諾大學芝加哥分校（University of Illinois Read more
2023/4/25 科學家24日宣布開發出首部行動列印機，能夠列印出拇指指甲大小的COVID-19 mRNA疫苗貼片。（示意圖／圖取自Unsplash圖庫） （中央社巴黎24日綜合外電報導）科學家今天宣布開發出首部行動列印機，能夠列印出拇指指甲大小的COVID-19（2019冠狀病毒疾病）mRNA疫苗貼片，這款桌上型列印機有望替偏鄉居民提供對抗病毒的免疫力。 法新社報導，儘管這台疫苗3D列印機還需數年才有機會投入使用，也有許多問題仍待克服，但專家們依然樂見這項「令人興奮」的新發明。 這款列印機列印出的每片貼片寬約2公分，上面布滿數以百計根細針，透過壓在皮膚上來注射疫苗。 相較傳統手臂注射，這種「微針貼片」具有許多優勢，包括可以自我給藥、疼痛感相對低，疫苗猶豫族群的接受度也更高，而且能夠在室溫下長時間保存。 輝瑞大藥廠（Pfizer）以及莫德納（Moderna）的mRNA新冠疫苗需要冷藏保存，衍生出疫苗配送難題，發展中國家的情況尤為嚴重；這些國家在疫情期間，紛紛譴責疫苗分配不均。 根據英國「自然生物科技期刊」（Nature Biotechnology）發表的一項研究，這款新型列印機已實際利用輝瑞及莫德納疫苗展開測試。不過，讓這台列印機得以適應任何有需要的疫苗，才是幕後國際研究團隊的目標。 莫德納聯合創辦人、「自然生物科技期刊」研究作者之一的藍格爾（Robert Langer）告訴法新社，他希望這款列印機在「下一場COVID疫情或任何危機發生的時候」能派上用場。 這篇研究的另一名作者、同樣出身麻省理工學院（MIT）的賈克萊內克（Ana Jaklenec）表示，如果伊波拉（Ebola）等疫情再次爆發，可以將這款列印機送往難民營或偏遠村莊等地區，以便「迅速為當地居民提供免疫力」。（譯者：張茗喧/核稿：李佩珊）1120425 刊登在「自然生物科技」期刊的研究： A microneedle vaccine printer for Read more
2023/5/2 （中央社華盛頓1日綜合外電報導）曾經瀕死的人通常會記得一些奇妙的經驗：隧道盡頭的光線、離開軀體飄浮起來、遇見已逝親人，眼前閃過人生跑馬燈等。 法新社報導，來自不同文化背景的當事人敘述的故事出現許多共同點，這可能意味著存在一種科學家尚未解密的生物機制。 根據美國「國家科學院學報」（Proceedings of the National Academy of Science）今天刊登的新論文，密西根大學研究員在兩名瀕死患者身上，發現與意識相關的大腦活動有驟增跡象。 論文的第一作者波爾吉金（Jimo Borjigin）告訴法新社，這不是第一篇研究相關議題的論文，但其不同之處在於它比過去的研究更詳盡。波爾吉金的實驗室致力於理解意識的神經學基礎。 研究團隊檢視4名在接受腦電波監控之際死於心搏停止的患者紀錄。這4人當時陷入昏迷，在專業人員判斷任何醫療對他們都無能為力之後，移除維生系統。 其中2名患者在呼吸器被拔除後，出現心率加快、伽瑪頻率（gamma frequency）腦波激增的現象；伽瑪頻率是最快速的大腦活動，與意識有關。這兩人都是女性，分別是24歲和77歲。 先前的研究也曾發現，有些人會在瀕死之際出現伽瑪波激增現象，例如2022年一篇研究一名跌倒致死的87歲男子的著名論文。 密西根大學的論文繼續深入檢視大腦哪些部位出現活動增加的現象，結果發現「後皮質熱區」有動靜，這個部位由顳葉、頂葉、枕葉組成，與意識變化有關。 波爾吉金說：「如果大腦這個部位亮起，代表患者看到一些東西，可以聽見聲音，身體可能也有感覺。」她還說這個部位「亮到極點」。 波爾吉金說，在患者死前數小時內，研究人員每秒都在監控他們的大腦和心臟活動，這讓分析更加有力。 目前還不清楚為何前述4名患者中兩人經歷「隱蔽意識」（covert Read more
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