2023/5/13
葡萄牙國會12日通過法案,允許承受劇烈痛苦和罹患絕症的人接受安樂死。(示意圖/圖取自Pixabay圖庫)(中央社里斯本12日綜合外電報導)經過漫長爭論,葡萄牙國會今天(2023-05-12)通過法案,允許承受劇烈痛苦和罹患絕症的人接受安樂死(Euthanasia)。目前全球僅少數國家實施合法安樂死。
法新社報導,葡萄牙深受天主教信仰影響,社會對於安樂死議題嚴重分歧,身為虔誠教徒的保守派總統德索沙(Marcelo Rebelo de Sousa)就多次強烈反對。
根據新法條文,18歲以上者若病入膏肓、不堪痛苦,將可要求協助死亡,僅允許精神狀態良好且「長期」承受「無法忍受」痛苦的人接受安樂死。申請資格僅限葡萄牙公民和合法居民,不擴及那些到葡萄牙尋求協助自殺的外國人。
葡萄牙國會3年來4度通過安樂死法案,但由於總統德索沙反對,每次都被退回重做憲法審查。執政的社會黨(PS)在國會掌握絕對多數,在社會黨的支持下,今天終於通過法案最終版本。
葡萄牙媒體提到,德索沙現在有一週時間來頒布新法。新法最快秋季生效。
德索沙先前以「概念極不明確」為由否決過去的法案,之後又說用來形容末期病況的詞語仍相互矛盾,必須再釐清。如今新法規定,只有在「患者因身體障礙而不可能採取醫療協助自殺」時,才允許安樂死。
不過,在葡萄牙,有關醫療協助死亡的爭論還遠遠沒有結束。
支持安樂死團體「尊嚴死亡權」(Right To Die With Dignity)成員桑托斯(Paulo Santos)說,葡萄牙通過安樂死法律的速度比其他大國快,可能會有許多醫師以道德為由不予執行,就像2007年墮胎合法化之後一樣,而「安樂死遇到的阻力很可能更大」。
反對醫療協助自殺的人則為這個議題未經公民投票決定而感到遺憾,他們希望反對派議員能再次要求憲法法庭檢視法案。
和葡萄牙相比,西班牙2021年3月18日早一步通過安樂死合法化,成為允許疾病末期患者或重傷者終結自己生命的極少數國家之一。
西班牙眾議院共有350席,議員們以202票贊成、141票反對、兩人棄權的結果,通過這項法案。繼荷蘭、比利時及盧森堡之後,西班牙成為第4個將協助自殺除罪化的歐盟成員國。在歐洲,非歐盟一員的瑞士也允許安樂死。
這項法案允許醫療人員以解除痛苦為目的、有意終止生命的安樂死,以及由患者本人執行程序的協助自殺。
法案允許任何有「嚴重或不治之症」或「慢性或無行動能力」狀況的人申請協助自殺,進而避免「無法忍受的痛苦」。但當事人必須是西班牙國民或合法居民,且申請時須「充分知情並自覺」。
西國社會勞工黨(PSOE)籍總理桑傑士(Pedro Sanchez)在表決後推文表示:「我們今天成了一個更人道、更公平、更自由的國家。社會大眾廣泛要求的安樂死法案終於實現了。」
西班牙先前出現幾起備受矚目的案例,大眾關注的壓力催生了草案,桑傑士政府也視之為要務之一。
在諸多案例中,最為人所知的是水手桑彼德多(Ramon Sampedro)的故事。他生於1943年,25歲潛水時出了意外、四肢癱瘓,其後29年間,一直極力爭取協助自殺的合法性,他最後於1998年在友人馬尼奧(Ramona Maneiro)協助下自殺。
四肢癱瘓的原船舶技工桑彼德多(前)為了爭取協助自殺的合法性和有尊嚴的死亡,奮戰了數十年。(取自 El Pais 網站)2004年,以桑彼德多人生為題材的電影「點燃生命之海」(The Sea Inside)上映,翌年贏得美國奧斯卡金像獎最佳外語片。
馬尼奧事後被捕,但因缺乏事證,未被起訴。他接受法新社訪問時說,國會的決定對於「能因此受惠的人」和桑彼德多來說,都是一場勝利。
全球僅有少數國家允許安樂死和協助自殺,其中包括荷蘭、比利時、盧森堡和西班牙。
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